美伊停止最新交火并重启谈判,但这场持续搅动中东地区局势和国际能源市场的地缘政治冲突究竟何时才能彻底结束,依然还是一个问号。过去几个月来,霍尔木兹海峡“梗阻”导致国际油价高位震荡,严重冲击世界经济复苏进程。战事爆发之初,不少人认为波斯湾上的这场地缘海啸将引发大规模石油危机,甚至“比1973年、1979年和2022年3场石油危机加起来还严重”。但事态延宕至今,国际油价确实一度飙涨,但并未触发一些人担忧的“史上最严重石油危机”。

为什么会呈现这种“出人意料”的结果?美欧一些媒体拆解“谜团”,认为在避免国际油价失控方面,中国发挥了至关重要的“调节器”作用。它们看到中国“正在支撑世界经济”,甚至联想起2008年国际金融危机的情形,认为是中国带头稳住了当前世界经济基本盘,“第二次拯救了世界经济”。

“灰犀牛”“黑天鹅”困扰世界经济

当前,世界经济确实面临多重风险与挑战叠加的境遇。一方面是“灰犀牛”脚步声阵阵,通胀压力持续存在、债务危机风险加剧、国际贸易阻力增多等问题累积,背后还潜藏着新旧动能转换进展缓慢、主要经济板块分化严重等结构性难题,这些因素导致世界经济复苏和增长动力不足。

过去十多年来,在实际经济增长与技术进步无法有效对冲资产泡沫以及其他复杂风险的背景下,世界经济愈发依赖债务杠杆的力量,基于技术、人力、资本等的全要素生产率并未取得显著进步。因此,当生物医药、量子信息尤其是人工智能(AI)等前沿技术领域掀起新一轮科技革命与产业变革,世界经济事实上仍未真正做好准备,没能彻底完成产业模式换轨或增长动能转型,而是卡在了传统动能边际效应递减、新的动能尚未有效接续的过渡阶段。与之相应,全球层面的产业结构、资源配置以及国际分工体系,还没能够充分优化调整,世界各国无法更加普遍地享受前沿技术突破的赋能,无法更大程度地借此促进本国新兴产业以及整体经济发展。

除了新旧动能转换迟滞及其非均衡性,主要经济板块发展态势分化也是当前世界经济动能不足的一大原因。其中,持续成为世界经济主要引擎的亚洲保持总体稳定态势。虽然地区主要经济体之一日本面临通胀高企、债台高筑以及其他内外困境,亚洲经济在东盟以及中国的带动和引领下整体保持韧性。

与之相比,北美经济圈的美国呈现经济增速放缓和内部“K型”分化加剧并存的复杂图景。虽然在AI等高科技领域保持领先,整体经济实力依然强大,但“美国优先”政策以及单边主义、保护主义操作日增,正在损害美国经济前景,并且使其更加无法从根本上解决产业空心化等积弊。欧洲经济,则是在政治、安全和外交等内外因素困扰下严重承压。在决定未来核心竞争力的高新科技领域步履蹒跚,让欧盟及其主要大国心生焦虑,动作变形,愈发偏离长期以来自我标榜的“自由贸易坚定支持者和践行者”立场。而这只会适得其反,进一步伤害欧洲经济前景。

另一方面,“黑天鹅”事件冲击短期难消。最近几年,国际地缘政治冲突频发。2022年爆发的俄乌冲突以及2023年新一轮巴以冲突,都对能源价格以及国际航运等造成严重影响,继而冲击世界经济复苏进程。当前,虽然美伊在签署谅解备忘录后暂时停火,国际油价有所回落,但相关产供链完全恢复尚需更多时间。从美伊再次互袭以及谈判不时中断来看,霍尔木兹海峡局势走向还有相当程度的不确定性,不排除中东能源供应再次受到影响并向更广泛层面外溢蔓延。世界银行6月发布最新一期《全球经济展望》报告,将2026年全球经济增长预期从1月预测的2.6%下调至2.5%,并警告还有进一步下行的可能。其中一个主要原因,就是中东地区局势动荡导致能源价格剧烈波动,并在产供链上下游以及粮食安全等方面引发连锁反应。

中国何以发挥关键支撑作用

美欧一些媒体认为中国这次“支撑”甚至“拯救”世界经济,主要是看到在霍尔木兹海峡危机导致国际能源市场严重紊乱的背景下,中国降低原油进口,对于避免油价剧烈跳涨甚至爆发历史性石油危机发挥了重要作用。

为什么中国能做到这一点?正如国际舆论近来广泛关注和讨论的,其中一个关键原因,就是中国在“加快能源强国建设”过程中一步步筑牢能源安全保障与经济社会发展根基,增强了抵御外部压力与冲击的底气。

20世纪90年代开始,中国启动经济发展战略转型,逐渐从粗放型向集约型转变,同时加快推动能源结构转型以及能源安全体系建设。当时,中国已经成为能源净进口国。而能源又被称为现代工业的“粮食”“血液”,是现代化的重要基础和动力,能源保障和安全事关国计民生,须臾不可忽视。

这些年来,中国坚持做好传统化石能源的开发和储备。加强煤炭基地建设,加大国内油气勘探开发力度;不断提升能源储备应急能力,逐步形成政府储备与企业储备相结合、战略储备与商业储备并举的石油储备体系;在消费结构、供应来源、运输路线和能源品种等维度推动能源多元化战略,其中包括形成东北、西北、西南陆上和海上四大油气进口通道战略格局等等。

与此同时,中国显著提升清洁能源开发力度和利用水平,坚定推动绿色转型发展。数据显示,从2012年到2021年不到十年间,中国可再生能源装机量翻了2倍多,突破10亿千瓦,建成全球最大可再生能源体系。到2023年,中国可再生能源装机占全国电力总装机比重首次过半,历史性超过火电。目前,全国可再生能源装机已近24亿千瓦,占全球可再生能源装机近一半。

在这些“固本培元”“向绿图强”的战略布局和政策举措下,中国基本形成煤、油、气、核及可再生能源多轮驱动的能源供应保障体系,能源自给率保持在80%以上,把能源饭碗端在自己手里的底气越来越足。也正因为中国能以战略眼光和长远规划能力加快推进新型能源体系建设,才能在全球地缘政治冲突持续发酵、国际能源市场剧烈震荡中,相对从容地应对迎面而来的冲击和挑战。

除了有效提升自身能源和整体发展韧性,中国筑牢能源安全底线、加快推进绿色转型和高质量发展,还产生了显而易见的正向外溢效应,为遭受多重冲击的国际能源市场和整个世界经济提供有效支撑。这也正是美欧一些媒体看到中国“第二次拯救世界经济”时的视角和逻辑。

全面认识这片“确定性的绿洲”

除了看到中国帮助世界避免一场历史性的石油危机或度过某一“黑天鹅”冲击的危急时段,国际社会包括西方舆论还应拉长视距、扩展视野,更加全面深刻地认识中国作为“世界经济增长最大贡献者和最强稳定锚”的全貌。

美欧媒体提到中国“第二次拯救世界经济”,表明它们依然记得2008年国际金融危机从美欧肇始并向全球蔓延的情形,也还记得当时中国积极参与“拯救”世界经济时所展现的影响力和负责任姿态。

2003年至2007年,世界经济经历了一段黄金增长时期,平均经济增速高达5.1%。但随着“雷曼时刻”击溃市场信心、美国次贷危机爆发,世界经济急转直下。美国经济当时“头重脚轻”,虚拟经济与实体经济严重脱节。源自华尔街的次贷风暴迅即演变成一场波及范围和破坏量级更大的金融海啸,从虚拟经济向实体经济、从西方发达国家向发展中国家扩散。

当时,中国迅速出台一揽子经济促进计划,继续保持自身经济平稳增长;同时积极参与维护国际金融稳定,对严重受创的发展中国家提供支持。正如当时一些外媒所言,中国的稳定和发展本就是对世界经济的实质性贡献,在国际金融危机时刻推出的新举措更是有助于阻止世界经济进一步下行的风险。

十多年后的今天,世界经济正在遭遇前述的“灰犀牛”与“黑天鹅”叠加冲击,不稳定性和不确定性加剧。这时的中国,更是已经持续成为世界经济的主要引擎,对世界经济增长贡献率保持在30%左右。中国不仅是世界第二大经济体,还是全球制造业第一大国、货物贸易第一大国、全球第二大商品消费市场以及外汇储备第一大国,是150多个国家和地区的主要贸易伙伴。作为动荡国际环境中“确定性的绿洲”,中国为世界提供了广阔和多元的市场机遇、投资机遇与增长机遇。

世界好,中国才会好;中国好,世界会更好。回顾中国与世界开放合作、共谋发展的历程,就更能够深刻理解中国不是这一次或那一次“支撑”甚至“拯救”世界经济,而是始终秉持“天下一家”、命运与共,主张世界各国和衷共济、共克时艰,携手共创美好未来。(作者是上海外国语大学国际金融贸易学院院长、教授)