中新经纬6月25日电 (罗琨)几年前,美国拜登政府因高油价炮轰美国石油巨头“趁火打劫、大发战争财”。如今同样的剧本,换了主角,再度上演——美国总统特朗普正就油价问题向石油行业公开施压。

美伊达成60天停火协议、霍尔木兹海峡航运逐步恢复后,国际原油价格迎来大幅回调。但在美国民众直观感知里,加油站的汽油零售价却“跌得慢吞吞”,和暴跌的原油价格完全不匹配。

周三,美国原油基准价格跌至每桶70美元左右,较6月初下跌约27%,迅速逼近冲突爆发前当日收盘价67.02美元。相比之下,自达成协议以来,汽油平均价格每加仑仅下跌不到4%。

这一落差,彻底惹急了特朗普。近日,特朗普公开表态称,他已指示美国司法部对大型石油公司展开调查,指责这些公司没有随着原油成本下降而同步下调汽油零售价,是在对消费者“敲竹杠”。

根据BBC报道,他点名了雪佛龙、埃克森美孚、壳牌和英国石油公司。周三他在白宫对记者说:“依我之见,现在汽油价格应该在每加仑2.25美元左右,但实际价格高于这个数额。”

“常规操作”

2022年俄乌冲突推高全球油价,美国汽油均价一度飙升至5美元/加仑。时任美国总统拜登指责石油行业人为抬高汽油价格,趁机牟取战争暴利。而如今,一贯被视作石油行业“盟友”的特朗普,为何也开始“拍桌子”了?

核心原因很现实:民生油价,从来都是美国选举周期的核心敏感议题。

美伊冲突期间,全球能源大动脉霍尔木兹海峡一度受阻,直接推升国际能源价格,美国汽油均价一路走高,4月突破4美元/加仑,创下2022年以来新高。即便近期有所回落,根据美国汽车协会(AAA)的数据,全美汽油均价仍稳定在3.93美元/加仑左右,较战前高出32%,较去年同期上涨近22%,每加仑比战前贵出近1美元。

居高不下的油价,持续拖累美国民生与经济。据美联社报道,数据显示,自战争开始以来,仅汽油和柴油价格上涨就已使美国家庭平均损失超过474美元。

与此同时,5月美国通胀率升至三年来的新高——4.2%,高油价成为核心推手。

对于亟须稳住选民基本盘、规避战争经济负面影响的特朗普政府而言,快速压降油价、兑现民生减负承诺,是当下最迫切的执政目标之一。将油价居高不下的矛头指向石油巨头,既能安抚民众情绪,也能快速塑造为民减负的执政形象。

白宫发言人泰勒·罗杰斯表示:“随着原油价格暴跌,汽油价格也将随之下降。特朗普总统过往已有将汽油价格压至历史低位的亮眼政绩,本届政府始终全神贯注,致力于为美国民众减轻经济负担。”

能源研究公司ClearView Energy Partners的研究主管凯文·布克表示,批评高油价是美国两党总统的“常规操作”。他称,特朗普此番指控企业哄抬物价,和2022年拜登的表态一样具备博取底层选民好感的舆论效果,但特朗普“不止停留在口头表态,其采取的手段力度或许会超过当年的拜登”。

“汽油价格不是这么运作的”

分析人士指出,特朗普的强势喊话,更偏向一场亲民政治表态,并不完全贴合能源市场的客观规律。

哥伦比亚大学全球能源政策中心高级研究员凯伦·杨在接受CNBC采访时表示:“这听起来有点像政治作秀。美国的汽油价格并非如此运作。”

据BBC报道,代表美国石油和天然气行业的美国石油协会(API)表示,燃料价格“与原油价格的走势并不同步”。

《华尔街日报》前述报道也称,一些石油公司高管私下批评特朗普的言论,称他的指控缺乏事实依据。首席执行官和行业协会指出,燃料供应链运转缓慢,消费者需要一段时间才能感受到原油价格下跌带来的好处。

“市场不会在一夜之间重新调整每一加仑石油的价格。”美国西得克萨斯州油气生产商福门特拉合伙公司(Formentera Partners)的管理合伙人布莱恩·谢菲尔德表示,“我们需要一些耐心。”

为何原油价格暴跌,汽油价格却没有同步大幅回调?

据美联社,石油和天然气价格之间存在滞后性。炼油厂提前购买原油,而原油的交付需要时间。炼油厂可能在市场价格下跌数周甚至数月后仍在加工价格更高的原油。炼制完成后,汽油还要经过管道、船舶、卡车和燃料码头等运输环节,最终才能到达加油站,这进一步延长了消费者承受高价油价的时间。

其次,汽油价格受多种因素影响。美国能源信息署的数据显示,去年美国原油价格约占汽油价格的51%,联邦和州税收约占汽油价格的17%,炼油成本和利润占14%,分销和营销成本占17%。在一些州,例如加利福尼亚州,较高的税收和炼油成本推高了汽油价格,使其远高于美国平均水平。此外,美国汽油价格通常在每年的这个时候都会小幅上涨。天气转暖促使市场转向夏季混合燃料,而夏季混合燃料的提炼成本高于冬季销售的汽油。而随着更多人驾车出行,汽油需求也随之增加。

更关键的是,地缘冲突带来的市场扰动尚未完全消退。尽管美伊达成停火,但分析师警告称,供应链恢复到战前水平可能需要数月甚至更长时间。本周早些时候,标普全球能源表示,预计波斯湾石油产量至少要到2027年第一季度才能完全恢复。

据《华尔街日报》,接近石油行业的人士表示,他们预计与特朗普政府的摩擦会相对迅速地消散——尽管他们也承认,特朗普政府的行事方式难以预测。他们说,此前针对石油公司的价格欺诈调查已经进行过多次,但都以失败告终。

此番特朗普政府的高调调查,最终是落地见效,还是仅仅停留在舆论造势层面,仍有待观察。

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